Der Natural Moisturizing Factor (NMF) ist eine Mischung kleiner, wasserbindender Moleküle in den Korneozyten – Aminosäuren, Harnstoff, Laktat und Pyrrolidoncarbonsäure (PCA). Er ist das körpereigene Feuchtigkeitssystem der Haut.
Der NMF entsteht großteils durch den Abbau eines Proteins namens Filaggrin, das in der Epidermis Keratinfasern bündelt und beim Reifen der Zellen zu NMF-Bestandteilen zerfällt. Die NMF-Bildung ist somit direkt an den Erneuerungszyklus gekoppelt.
Da der NMF wasserlöslich ist, können häufiges Waschen, aggressive Reiniger und lange heiße Duschen ihn auswaschen und zu Trockenheit beitragen. Sanfte Reinigung und barrierestützende Pflege helfen, NMF und Lipidstruktur zu bewahren.